CALMANTES: DROGAS QUE BAJAN EL ESTADO DE ÁNIMO

CALMANTES: DROGAS QUE BAJAN  EL ESTADO DE ÁNIMO

Depresoras del Sistema Nervioso Central. Sustancias que enlentecen el funcionamiento del sistema nervioso central. En general son calmantes del dolor, disminuyen los reflejos, producen sueño, y, en dosis altas, el coma e incluso la muerte.

Las más importantes de este grupo son:

Ø  Alcohol.

Ø  Hipnóticos: Barbitúricos (inductores del sueño.)

Ø  Opiáceos (opio y derivados: heroína, morfina, metadona).

1. EL ALCOHOL

El alcohol ha estado ligado a la cultura humana desde hace más de 10.000 años, cuando los hombres aprendieron a fabricar vasijas en donde podían fermentar los granos y frutos machacados. En un principio, como casi todas las drogas, tuvo una utilización místico-religiosa.

Durante siglos, el vino y algo parecido a la cerveza (ambas bebidas fermentadas) han sido conceptuadas como alcohol-alimento, ganando ascendencia en las culturas vitivinícolas y cerealistas.

La ciencia árabe introduce la destilación y la fermentación de los jugos azucarados. Produce el alcohol etílico, responsable de las propiedades de estas bebidas, que llevó a los antiguos a interpretarlo como “La Esencia”, “El Espíritu” o “El Agua de la Vida”. El alcohol fue la droga de mayor consumo entre los europeos durante el siglo XIX y todavía ocupa un lugar privilegiado en el mundo entero. Las razones de su alto consumo son múltiples: elevada producción, precios relativamente bajos comparados con otras drogas, la publicidad incita a su uso y no existen impedimentos para que los mayores de edad lo consuman libremente. Se trata, por lo tanto, de una sustancia muy arraigada y con gran aceptación social en nuestro medio, lo que la convierte en la droga que más se consume y de la que más se abusa.

1.1  Características de la sustancia

El alcohol, aunque aparentemente estimulante, tiene un efecto depresor sobre el sistema nervioso central. Inicialmente, y no a dosis altas, produce sensación de euforia, optimismo, desinhibición, generando además una sensación de mayor soltura corporal y verbal. Rebaja a la vez el nivel de autocontrol y autocrítica lo que facilita la animación en situaciones de celebración o de fiesta. Cuando la ingestión es cuantiosa, la fiesta se estropea: reacciones violentas, peleas, llantos y vómitos son algunos de los espectáculos desagradables que pueden deteriorar el ambiente.

1.2  Metabolismo del alcohol

Salvo en raras ocasiones en que el etanol se inhala tras vaporizar bebidas alcohólicas, el alcohol se ingiere por vía oral. La absorción del alcohol es muy rápida. Se absorbe en un 20% en el estómago y en un 80% en el intestino delgado, de donde pasa a la sangre. De ahí que todo aquello que facilite el paso del alcohol ingerido al intestino (estómago vacío, bebidas carbónicas, etc.) acelera la absorción, dando lugar a un nivel más alto y más rápido de alcoholemia. Por lo tanto, es cierto que beber en ayunas tiene un efecto embriagante mayor y más rápido. Del 5 al 10% del etanol absorbido se elimina por el aire espirado, la orina y el sudor. El resto es metabolizado en los órganos internos, especialmente en el hígado.

1.3  Efectos del alcohol

El alcohol crea dependencia física y psíquica, tiene una fuerte tolerancia y el síndrome de abstinencia es especialmente peligroso. Un alcohólico no debe dejar de beber sin control sanitario. El síndrome de abstinencia del alcohólico cuando adopta las características del “Delirium Tremens” (temblores y alucinaciones), puede llegar a ser mortal.

A los pocos minutos de haber bebido alcohol, éste pasa a la sangre, donde puede llegar a mantenerse hasta 18 horas. Aunque su consumo afecta a todo el cuerpo, donde más daño ocasiona es en el hígado y en el cerebro. Un consumo excesivo de esta sustancia produce acidez de estómago, vómitos, diarrea, descenso de la temperatura corporal, sed, dolor de cabeza, deshidratación y, si la intoxicación es elevada, problemas respiratorios, que pueden llevar al estado de coma (coma etílico).

En el caso de que se dé un consumo elevado y continuado, se van a intensificar considerablemente los efectos a los que antes se hacía referencia. Algunos de ellos pueden desaparecer si se deja de beber, pero en cambio otros pueden ya tener difícil tratamiento

1.4  Efectos psicológicos

El alcohol afecta a los sentimientos, la reflexión, la memoria, la atención, etc. Se trata de una sustancia depresora, por lo que va a producir relajación, sueño. Produce alteraciones sensoriales (dificultad para la medición de distancia y velocidad, problemas en la acomodación de la vista a los cambios de luz, deslumbramientos, etc.).

Su consumo continuado provoca irritabilidad, agresividad, insomnio, confusión, delirios y alucinaciones con ideas de persecución que pueden derivar en demencia.

1.5  Efectos sociales

v  En el ámbito familiar, un alto grado de alcoholismo en uno de sus miembros, suele llevar a la desorganización y a la aparición de crisis, malos tratos, peleas, riñas, etc.

v  A nivel laboral, la patología alcohólica produce absentismo, inestabilidad laboral y aumento del número de accidentes. En el plano social, se asocia a conductas delictivas, alteraciones del orden, homicidios y suicidios.

1.6  Tipos de bebidas alcohólicas

El alcohol es el componente principal de las bebidas alcohólicas. Éstas pueden ser de dos tipos: fermentadas y destiladas:

Ø  La fermentación: Es un proceso natural mediante el cual un fruto o grano (uva, manzana, cebada) se transforma en bebida alcohólica. Este proceso requiere unas determinadas condiciones físico-químicas, y la presencia de bacterias-levaduras que transforman el azúcar de la fruta en una serie de sustancias, entre ellas el alcohol etílico o etanol. En las bebidas fermentadas el contenido de alcohol es más bajo que en otras bebidas. Dentro de este grupo están el vino, la cerveza y la sidra.

Ø  Las bebidas destiladas: Se obtienen mediante un proceso artificial, destilando una bebida fermentada. De esta forma puede aumentarse la concentración de alcohol puro. En este grupo de bebidas se encuentran el whisky, el ron, el brandy, la ginebra, los licores y los aguardientes.

1.7 Graduación de las bebidas alcohólicas

Las bebidas que contienen alcohol lo tienen en diferente proporción. Esta proporción se conoce como grado y se puede manejar la idea de que los grados son el porcentaje de alcohol puro sobre el total de la bebida. La cerveza y la sidra tienen entre 3 y 7 grados, el vino entre 11 y 14 y los licores entre 30 y 50 grados.

La tasa de alcohol en sangre o grado de alcoholemia hace referencia a los gramos de alcohol por litro de sangre. Ello va a depender, entre otras cosas, de:

v  La cantidad y graduación del alcohol que se tome, del peso (la misma cantidad de alcohol tiene más efecto en una persona que pese poco)

v  Del sexo (una misma cantidad tiene más efecto en una mujer que en un hombre),

v  La rapidez con que se bebe (la misma cantidad de alcohol bebida deprisa tiene más efecto)

v  Si se ha comido o no previamente (si se tiene comida en el estómago el alcohol pasa más despacio a la sangre, reduciéndose en cierta medida su efecto).

v  La combinación con bebidas carbónicas (tónica, coca-cola, etc.), acelera la intoxicación.

1.8  Relación tasa de alcoholemia en aire espirado

Tasa de alcoholemia      mg/l de aire espirado	Efectos
0,25 mg/l	Euforia. Sobrevaloración de las facultades y disminución de los reflejos.
0,5 mg/l	Desinhibición y dificultades para hablar y coordinar movimientos.
0.75 mg/l	Embriaguez, con pérdida del control de las facultades superiores.
1 mg/l	Descoordinación del habla y de la marcha. Visión doble
1,5 mg/l	Estado de apatía y somnolencia
2 mg/l	Coma
2,5 mg/l	Muerte por parálisis de los centros respiratorios y vasomotor

1.9 Consumo de riesgo

Ø  El consumo de riesgo empieza, en el caso de un hombre adulto, cuando bebe más de 40 gramos de alcohol puro/día (4 UBE/día)

Ø  Para la mujer, a partir de 24 gramos de alcohol puro/día (2,4 UBE/día).

El consumo de alcohol puede resultar, además, peligroso en los siguientes casos:

Ø  Beber antes de los 18 años.

Ø  Beber los fines de semana para "colocarse", aunque el resto de la semana no se beba nada.

Ø  Beber cuando se tiene que conducir, lo cual es siempre un riesgo, independientemente de la cantidad, dado que las reacciones individuales son variables. Si a pesar de ello se bebe, nunca se debe conducir después de beber 3 cervezas  ni antes de un mínimo de dos horas después de la última consumición.

Ø  Beber durante el embarazo.

Ø  Beber cuando se toman medicamentos que contraindiquen el consumo de alcohol.

Ø  Beber para afrontar un disgusto o un problema, o para superar incapacidades personales.

1.10 ¿Qué debe hacerse ante un caso de intoxicación alcohólica?

Ø  No debe administrarse alcohol ni ningún tipo de líquido si el sujeto está semi o inconsciente, ni tampoco debe darse medicación u otro tipo de droga para contrarrestar los efectos.

Ø  Si el sujeto está inconsciente mantenerlo tumbado y de medio lado para evitar la aspiración de un posible vómito

Ø  En el caso de que esté consciente, puede provocársele el vómito para expulsar la bebida que quede en el tubo digestivo y que todavía no se ha metabolizado.

Ø  Conviene colocar al individuo en un ambiente lo más adecuado posible: silencio, poca luz, y sobre todo, abrigado, dado que con dosis elevadas de alcohol en sangre puede sufrir una hipotermia (disminución de la temperatura corporal) por la vasodilatación periférica que produce el alcohol.

Ø  Nunca debe dejarse solo.

Ø  En cualquier caso llevarlo a un Centro Médico o al Servicio de Urgencias de un Hospital, ya que se trata de una auténtica urgencia médica.

1.11 ¿Y qué es lo que no se debe hacer?

Ante una persona que presenta claros signos de intoxicación alcohólica:

Ø  No hay que darle de beber leche o cualquier otra cosa que tenga grasa, ya que esto puede facilitar la absorción  del alcohol.

Ø  Si está inconsciente, no hay que darle ningún tipo de bebida.

Ø  Es inútil y no conduce a nada, intentar que ande, que pasee, que se mueva, que haga ejercicio. Lo mejor es acostarle ladeado.

Ø  Si aún está en la etapa de euforia, hay que procurar que no se lesione ni lesione a los demás; pero no hay que hacerlo con rudeza. No olvidemos que el alcohol transforma el carácter, desinhibe y hay muchas personas a las que convierte en seres agresivos o excesivamente críticos.

Ø  Es importante reconocer si el intoxicado está dormido en el sopor del alcohol o si realmente está en estado de coma. Si está en coma, es necesario acudir a un servicio de urgencia en un centro sanitario.

1.12 Recomendaciones para beber menos

Ø  Decidir por adelantado lo que se va a beber.

Ø  Entre copa y copa, tomar alguna bebida sin alcohol. Es un buen método para beber y gastar menos.

Ø  Beber a tragos cortos, aumentando el tiempo entre trago y trago.

Ø  Evitar el juego de las rondas: se bebe al ritmo de la persona que bebe más deprisa.

Ø  Mientras se bebe, dejar el vaso en la mesa o en la barra, la bebida así dura más.

Ø  Ser creativos e inventarse las propias bebidas “SIN”. Se pueden mezclar muchas cosas.

Ø  Olvidarse de las mezclas “explosivas”, esas que algunos bares o pubs ponen de moda. Sus efectos son mucho más perjudiciales.

Ø  No beber nunca a solas ni en compañía de personas que abusen del alcohol.

1.13 Tratamiento de un enfermo alcohólico

Se puede decir que una persona es un enfermo alcohólico o está en vías de serlo, cuando sigue bebiendo a pesar del hecho de que esto le produzca serios problemas en diferentes ámbitos (conducta, salud, problemas sociales).

El tratamiento del enfermo alcohólico debe ser integral, integrado e integrador; ha de ofrecer recursos variados según las diferentes etapas de presentación de la enfermedad. Deben ser tenidas en cuenta tanto las necesidades individuales, como familiares, y debe abordar todas las áreas en conflicto desde una perspectiva bio-psico-social.